المراد أنّهم أتوا بالطاعة بعد أن حلّت بهم المصيبة والعقوبة بعد أن كانوا عازمين على العصيان والطغيان مستمرّين فيه، فلمّا أصابتهم المصيبة تذكّروا طغيانهم وعصيانهم بعد فوات الأوان، وليس المراد أنّ التوبة لا تنفع الحيّ؛ بل من صدق في توبته فإنّ الله تعالى يتوب عليه.
والمقصود التحذير من التمادي في العصيان، وأن لا يكون المرء من الذين لا يردّهم عن الذنب والطغيان إلا المصيبة الجائحة التي تحلّ به.
وهذا مثل ضربه الله تعالى لكفّار قريش ينذرهم به من قوارع تصيبهم في الدنيا قبل الآخرة، وإيمان المرء قبل أن تصيبه المصائب خير له وأسلم، ومن تاب وآمن بعد المصيبة خير ممن لا يعتبر بما يحلّ به من المصائب حتى يموت.